我们的眼睛就像一台精密的相机，视网膜如同感光底片，而视神经则是传递影像信号到大脑的电缆。通常的视神经问题多是电缆本身受损，而上行性视神经萎缩却特殊：病变先从底片（视网膜）或信号中转站（视网膜神经节细胞）开始，再向上蔓延破坏整个电缆系统。

最常见的导火索是视网膜的慢性病变。比如视网膜色素变性，患者早期可能只是夜间视力差、看东西有暗点，但随着感光细胞逐渐凋亡，视网膜神经节细胞会像失去工作动力的工人一样逐渐退化，它们的电话线（轴突）组成的视神经自然也会跟着萎缩。另一个重要原因是视网膜血管阻塞，就像给视神经供血的支流被堵塞，下游的神经细胞因缺氧受损，损伤信号会沿着神经纤维向上传递，最终导致视神经整体萎缩。

临床中曾遇到一位40岁的王先生，因高度近视合并视网膜格子样变性未及时调理，视网膜裂孔引发局部缺血，半年后不仅看东西变形，检查发现视神经也出现了上行性萎缩。很多患者以为只有青光眼会伤视神经，却忽略了眼底深处的‘上游病变’。石家庄爱眼眼科医院的眼底病专家提醒，定期进行眼底检查（如光学相干断层扫描、视野检查）能早期发现视网膜神经节细胞的损伤，为视神经保护争取时间。

值得注意的是，上行性视神经萎缩的进展往往静悄悄，等出现明显视力下降时，神经损伤可能已不可逆转。因此，有高度近视、糖尿病、视网膜血管病症家族史的人群，更需注意眼底健康，避免让下游的小问题演变成上游的大麻烦。